Tadi malam aku diajak bosku makan malam bersama Erik Hartmann, Strategic Partner Development Manager, Google Inc. Kami menjemput Erik di arena Pesta Buku Jakarta, Istora Senayan. Setelah itu kami menuju sebuah restoran di hotel Sultan.

Erik yang berkantor di Singapura bertanggungjawab untuk membina hubungan dengan penerbit di kawasan Asia dalam program Google Book Search. Teknisnya, Google akan men-scan buku-buku dari penerbit (jika belum ada versi pdf-nya) dan menguploadnya ke internet.

Dari sana, pengunjung Google dapat melakukan SEARCH terhadap buku yang diinginkan. Google akan menampilkan 20% dari isi buku. Mengapa cuma 20%? Karena Google tetap menjaga hak cipta penerbit. Selain itu, pasar buku cetak diharapkan tetap terjaga kelangsungannya.

Yang menggembirakan, menurut Erik, Indonesia termasuk pencari ke Google yang paling berkembang di dunia. “Lalu, mengapa Google berkantor di Singapura, bukan Jakarta?”, tanya saya ke Erik.

Menurutnya, Google pusat pada awalnya memberikan beberapa pilihan kota sebagai markas mereka, yaitu Hongkong, Singapura, Bangkok dan Kuala Lumpur. Lho, Jakarta kok nggak masuk sebagai nominasi?

Hongkong, meskipun pernah menjadi wilayah Inggris, dicoret karena kesan Cinanya lebih kental. Berurusan dengan Cina kesannya sedikit rumit. Google berusaha menghindari masalah seperti ini.

Bangkok dicoret karena warganya tidak banyak yang bisa berbahasa Inggris. “Lagipula di sana banyak tempat MASSAGE,” sambung saya. Erik mengiyakan. Nanti dikhawatirkan karyawan Google lebih banyak yang pijat daripada bekerja.

Calon yang tersisa tinggal Kuala Lumpur dan Singapura. Google meminta kedua kota ini memberikan fasilitas keringanan pajak. Akhirnya, Singapura memberikan fasilitas pajak yang lebih menarik daripada Kuala Lumpur.

Selain kemudahan pajak, Singapura merupakan kantor pusat bisnis berbagai industri di Asia seperti MTV, CNBC. Bahkan SIA merupakan maskapai terbaik di dunia. Warga Singapura sebagian besar juga fasih berbahasa Inggris. Jadi semuanya mendukung.

What about Jakarta? Pasarnya yang besar memang menjadi incaran bagi pebisnis asing. Tetapi stabilitas politik yang masih sering gonjang-ganjing serta birokrasinya yang cenderung korup, mungkin membuat Google berpikir dua kali untuk berkantor di sini. “Entah kalau nanti-nanti”, kata Erik.

Sambil ngobrol, kami memesan makanan. Melihat menunya saya jadi keder. Steak aja harganya Rp 259.000. Belum ditambah tax lagi. Meskipun dibayar kantor, kok rasanya nggak tega makan steak semahal itu. Akhirnya saya pesan lobster. Di situ tertulis harga lobster Rp 56.000. Wah, ini tampaknya paling murah nih. Langsung dengan pedenya saya pesan menu ini.

Untuk sup, saya ikut aja dengan pilihan bos saya. Ternyata setelah datang, rasa supnya aneh. Katanya sih sup labu campur keju. Enek banget. akhirnya kuahnya tidak habis. Hanya kuning telur sebutir seperti pada Indomie rebus yang habis kumakan.

Pas makanan utama datang, aku terkejut karena lobsternya gede banget. Dua ekor lagi. Ehmm….Aku sedikit panik, karena yang lain cuma pesen steak.

Dengan sedikit bingung kulahap dua lobster tadi. Kualitas dagingnya memang segar sangat. Ditambah krim di atasnya, bukan tambah enak, malah enek. Memang lidah orang kita nggak cocok dengan makanan orang Eropa. Kita lebih suka rempah dan bumbu, sementara orang Eropa lebih memperhatikan kualitas bahan.

Dengan “terpaksa” aku dapat menghabiskan dua lobster tadi. Aku jadi curiga, harganya pasti bukan 56.000. Pasti aku salah lihat atau terjadi salah cetak. Jangan-jangan kurang nol, sehingga harganya mungkin Rp 560.000. Mudah-mudahan yang hilang angka 2, jadi Rp 256.000, sehingga tidak lebih mahal dari harga steak yang dimakan teman-teman.

Tobat aku makan di restoran seperti ini. Tempatnya doang yang enak. Rasanya hambar….Coba kalau makan di Sederhana atau Bandar Jakarta, Rp 250.000 bisa untuk berapa orang tuh…Terus, kita pasti akan berkeringat saking nikmat dan pedasnya…Huwewlahhh..

Menyambung obrolan tadi, Erik bilang Google dan Yahoo sedang membuat common platform sehingga Messenger kedua perusahaan ini dapat berinteraksi. Hal ini sama dengan operator sms di awal-awal berdiri dulu yang belum bisa lintas operator. Tapi sekarang sudah bisa. Nah, begitulah yang akan terjadi dengan Google dan Yahoo. Pengguna gmail dan yahoo.com dapat saling berkirim pesan singkat. (Asyik……Bos Nh18 yang pakai gmail bisa berinteraksi nih dengan kita-kita yang pake yahoo.com).

• Diary